為什麼晚上要睡覺?

最近在新竹的門診，常遇到患者有睡眠及焦慮的困擾，但這群病人相對都比較年輕，我通常會先做睡眠的衛教，但衛教完的同時他們常問我: 為什麼晚上要睡覺? 為什麼一定要早睡?

✔ 睡眠與情緒

中醫認為情緒的調節與「肝」這個臟腑有很大的關係，在經絡上，與肝經、膽經相關聯。當肝的氣血功能穩定，情緒就能得到舒暢。但是，當肝的功能失調了，情緒就容易產生不穩定的狀況。

以經絡的角度來說，肝經運行時間是凌晨1點~3點，膽經的運行時間是晚上11點到凌晨1點，肝膽經共同來達成代謝解毒、藏血的任務。許多年輕人在這時間都還沒睡，這時候肝就得不到完整的休息，沒有辦法完整的執行代謝解毒的任務，不僅無法生血、藏血，也同時讓肝血越來越損耗，形成肝腎陰虛的體質。

很多人跟我說，「我以前都沒問題阿! 怎麼現在熬夜身體狀況就亂掉了呢?」

持續的消耗，當然隨著時間，身體一定會出現症狀的，如同一杯水，我們每天喝它，卻沒有定期足夠的補充，水位當然越來越下降了。因此，我都建議11點前要睡覺，寧願早起也不要晚睡。

✔肝腎陰虛的體質與情緒

我們可以把肝想成一個可以上升下降的機器，這個機器的要能夠動需要肝陰血當作燃料，有了足夠的陰血，這個機器就可以發揮穩定上升及下降的功能，這個升降的功能就是情緒能夠正常疏發調達的狀態。因此，當肝陰血不足，機器動的就不好了，呈現一個半故障狀態，氣容易鬱住，讓情緒有不穩定的症狀。

這個生理與睡眠的關係，其實早在兩千多年前的《黃帝內經》就提到過了，而在2017年諾貝爾獎得主同時也提出了生理時鐘的原理，研究人類如何適應晝夜的規律，發現生理時鐘調節了我們的睡眠、荷爾蒙、新陳代謝、內分泌等，並影響健康。

在中醫的理論中認為24小時中，每兩小時就有不同的經絡運行，順著經絡運行的時間來達成養生的目的。中西理論殊途而同歸，都在告訴我們對的時間做對的事情，效率會大大提升!